インドで家庭用の牛糞バイオガスが急増　LPG不足を受け

中東情勢の悪化によるLPG（液化石油ガス）の供給遅延と価格高騰を受け、インド政府は牛糞を原料とする家庭用バイオガスの普及を推進しています。

インド政府は牛糞を原料としたバイオガスをエネルギー安全保障の柱に据え、500万基以上のディジェスター(発酵槽)対する補助金や、CBG(圧縮バイオガス)の混合義務化を進めています。

インドは世界第二位のLPG消費国ですが、中東情勢悪化を機に、バイオガスを活用したエネルギー自立を目指します。

中東危機によるインドLPG依存の脆弱性

インドではLPGが家庭用調理燃料の主力として用いられており、年間3,000万トン以上のLPGを消費し、およそ3分の2を輸入に依存しています。

しかし、イラン情勢の悪化によって中東からのガス供給に遅延が生じ、ウッタル・プラデーシュ州などではガス充填待ちの行列ができるなど、深刻な供給不足が表面化しました。

政府は「正式な供給不足はない」と説明しているものの、LPGの配送遅延やパニック買い、闇市場の出現により、実需レベルでは明確な危機として認識されています。

インドのLPG輸入の多くは、サウジアラビアやUAEなどペルシャ湾岸諸国に依存しており、ホルムズ海峡周辺の地政学リスクが脆弱性となり、LPGの直接価格と物流に波及しています。

インドの石油・天然ガス省は3月9日、都市ガスや輸送機器向け天然ガスを優先供給すると発表しています。

LPG供給が不安定化する中、インド農村部では牛糞由来のバイオガスが急速に普及しています。

インド政府は1980年代から家庭用・地域用バイオガスを推進しており、これまでに500万基以上のディジェスター(発酵槽)が補助金支援を受けて設置されています。

ウッタル・プラデーシュ州の農村では、2007年に最初のプラントを設置して以来、過去1年だけで村内に15基を追加導入した事例があり、LPG不足を契機にバイオガスへの関心が一気に高まっています。

家庭用ディジェスターの設置費用は、1基あたり2.5万〜3万ルピー(約265〜318米ドル)で、その多くが政府補助の対象です。

1日あたり、4頭の牛から出る30〜45kgの牛糞を投入すれば、6人家族分の調理燃料を賄えるとされており、配給網に依存しないオフグリッド型エネルギー源として機能しています。

家畜糞尿の嫌気性消化によって生成されるバイオガスは、メタン濃度が約55〜65%で、調理用途には十分な発熱量を持ちます。さらに、副生物である消化液(スラリー)の肥料価値にも注目が集まります。

消化液は生の牛糞と比べて、植物が利用しやすい形のアンモニア態窒素比率が高く、現地農家からは「ブラックゴールド(黒い金)」と呼ばれています。

ウクライナ戦争や中東情勢の影響で、世界の化学肥料供給網が混乱する中、消化液は化学肥料の代替肥料として経済的価値が上昇しており、「ガスはおまけ、本命はスラリー」という農家の声もあります。

ただし、インド・バイオガス協会は「バイオガスプラントは単なる設備ではなく、組織的な設置・運転・保守を必要とするミニ工場である」と指摘しています。

地域ベースのコミュニティ・協同組合の運営体制構築が、農村部でのバイオガス普及拡大の鍵となります。

インド政府は国家戦略として、バイオガス分野への大規模な支援策を打ち出しています。

Gobar Dhan（Galvanizing Organic Bio-Agro Resources Dhan）は、インド農村部の公衆衛生改善とエネルギー創出を目的に、バイオガスを普及させる国家プロジェクトです。

また、CBG普及イニシアチブ SATAT （Sustainable Alternative Towards Affordable Transportation）によって、産業界のCBGプラント設置を強化しています。

他にも、輸送用燃料へのCBG混合義務化や、バイオガスに対する各種補助金なども整備しています。